El compromiso de todas las fuerzas democráticas tradicionales para aislar al extremismo e impedir su acceso al poder está a punto de venirse abajo si la izquierda populista de esa región le permite llegar a la sala de máquinas. No solo estaríamos hablando entonces de unos resultados abrumadores para la ultraderecha -superiores a los obtenidos en Turingia en 2024 (32%) pero neutralizados en ese caso por el ‘cordón’-. La llegada de AfD al gobierno de un lander sería un hecho sin precedentes, 80 años después del nazismo. Un drama para la democracia porque detrás de esas siglas, que están a punto de tomar el mando institucional de una parte del país, perviven connotaciones etnicistas de infausto recuerdo para la humanidad. La mina ya está dentro del consenso antifascista con el que se fraguó la República Federal. El reto de desactivarla en otros estados debe unir al resto de partidos para contener la extensión de un radicalismo que planea por medio continente.

¿Qué ha fallado en Alemania, la principal locomotora de la UE y puerta abierta a Europa, para asomarse al abismo? No cabe buscar las respuestas en el populismo de AfD. Ante problemas que pueden ser reales -entre ellos, la brecha de la desigualdad abierta en las clases trabajadoras por la crisis económica y una reunificación que lastró a la antigua Alemania del Este-, la ultraderecha reacciona contra todo en un ataque a las libertades y derechos que, precisamente, permitieron a todo un país recuperarse del peor de los horrores. Ante agravios que pueden ser legítimos, no cabe afrontarlos con atajos que conducen otra vez al odio.