Cuando nos asomamos a las razones para explicar el empuje nacionalpopulista, salen a colación de forma recurrente la globalización, ese carril ancho por el que discurre el movimiento transfronterizo de bienes, capitales, personas y (des)información, y la incapacidad de la política nacional y transnacional para embridar la migración, la deslocalización industrial, la pauperización de las clases trabajadora y media o el problema habitacional, por entresacar algunos problemas que atenazan a las sociedades occidentales.

La economía y la política son, sin duda, factores clave para comprender el desafío que sufre la democracia liberal. Con todo, urge ensanchar el análisis y atender a la gramática profunda que catapulta el éxito de estas formaciones. Vivimos en sociedades hiperaceleradas y sometidas al yugo del instante. Consumimos ‘fast food’, vestimos ‘fast fashion’ y despachamos en cuestión de minutos las noticias del día en la versión exprés de las ediciones digitales de prensa. El nacionalpopulismo ha sabido identificar mejor que nadie esa corriente subterránea de las sociedades modernas atravesada por la inmediatez. Tan es así que en la base de las ofertas programáticas y los discursos de partidos como Alternativa para Alemania (AfD), la francesa Agrupación Nacional, Vox o Donald Trump siempre figura ofrecer respuestas expeditivas a los problemas que asolan a nuestras sociedades.

Privilegiar el presente desentendiéndose del futuro resulta una opción atractiva para amplios sectores de la ciudadanía que depositan su confianza en esos partidos, en particular entre la juventud, el sector de la población que más sucumbe a la impaciencia y sufre mayores niveles de ansiedad. Desde su perspectiva, por ejemplo, ante un problema de seguridad ciudadana la vía más directa para intentar atajarlo pasa por reforzar los efectivos policiales. En su programa electoral en las elecciones regionales del pasado mes de septiembre en Sajonia-Anhalt, por ejemplo, la AfD proponía incrementarlos de los 6.500 existentes a «al menos 7.500». Se buscarán en vano en el documento medidas que refuercen los servicios sociales y apuesten por políticas preventivas que, por su naturaleza, solo rinden frutos en el medio y largo plazo.

El medio ambiente es, quizá, el terreno donde con mayor claridad se revela el horizonte presentista del nacionalpopulismo. Su oferta cuando están en la oposición, y sus políticas públicas cuando llegan a gobernar, abrazan el negacionismo (el cambio climático ocurre desde que existe la Tierra, sostienen) y una nostalgia por los combustibles fósiles. En sus programas prometen detener los proyectos eólicos y solares, e incluso desmantelar los existentes. Según su denuncia, dichos proyectos han salido adelante por la presión de los «’lobbies’ de la religión climática», como recoge Vox en su programa para las elecciones generales de 2023. Aceptar estas propuestas significa optar hoy por la gasolina y el carbón a cambio del desierto para mañana.

Este cortoplacismo no se agota en la seguridad o el medio ambiente. La apuesta de la AfD por restablecer las relaciones comerciales con Rusia para que el gas barato fluya de nuevo a los hogares alemanes (y, de paso, financie la aventura imperialista de Putin en Ucrania) responde a la misma fijación con el presente. En clave española, la propuesta de Vox de ilegalizar a los partidos nacionalistas periféricos obedece a una lógica similar, como si con la medida se neutralizara de un plumazo el sentimiento de pertenencia a una comunidad nacional diferenciada en Cataluña o el País Vasco.

En el trasfondo de estos ejemplos de seguridad, clima, geopolítica o cuestión territorial late la promesa de atajar hoy lo que solo puede resolverse con una batería de medidas con visión de futuro. En la miopía cortoplacista de la extrema derecha populista se echa en falta el rastro de justicia generacional para quienes nos sucedan. No ha inventado la impaciencia en las sociedades modernas de nuestros días, pero ha sido la primera en convertirla en programa de gobierno. A la luz de los resultados electorales en lo que llevamos de siglo XXI, puede decirse que con éxito.