La crisis creada por el tarifazo de Trump es tan grave que hasta Pedro Sánchez sabe que sólo puede abordarse mediante estrategias de Estado y acuerdos transversales. Mejor dicho, es consciente de que eso es lo que la opinión pública espera de un gobernante responsable. Pero esa clase de responsabilidad es incompatible con su naturaleza: ha armado un proyecto político basado en la polarización, en el cisma civil, y de ninguna manera está dispuesto a permitir que una situación de emergencia, por trascendente que sea, le obligue a alterar esa dinámica de enfrentamiento para colaborar con la derecha. Ése es el único principio al que se mantiene leal; no piensa quitar un ladrillo del muro suceda lo que suceda.

De modo que al final todo consiste en aprovechar la circunstancia para, como explica Peláez por aquí al lado, volver a tenderle al PP una trampa. Primero designa como interlocutores con la oposición a dos de las pocas personas que hay en el Ejecutivo con reputación sensata –Carlos Cuerpo y Luis Planas– y abre un cierto margen de esperanza. Pero al mismo tiempo negocia con el independentismo una cuota de ayudas arancelarias, que de por sí y por su propio peso exportador corresponden a las empresas catalanas, para que Puigdemont pueda presentarla como una concesión arrancada. Y Feijóo se siente engañado, se retira de las conversaciones y se lamenta de haberse fiado de un escorpión que siempre acaba, como en la fábula, por picar a la rana.

Carlos Cuerpo y su interlocutor Juan Bravo habrían tardado diez minutos en alcanzar un punto de entendimiento. Sólo que ése no era el objetivo de la operación porque el presidente no va a dejar que una legislatura cimentada sobre la confrontación y el desencuentro desemboque en algún tipo de consenso. Por el contrario, se trata de lograr que los populares se sitúen a sí mismos en fuera de juego para acusarles de connivencia con Vox contra los intereses europeos. Y si aun así se pliegan a votar el decreto tendrán que hacer frente a un conflicto interno, dado que muchos sus votantes también son alérgicos a cualquier tipo de acercamiento al Gobierno, sobre todo si no hay contrapartidas por medio.

Ése es el gran éxito del sanchismo. Al deslegitimar y estigmatizar a la oposición –es decir, a la alternancia– mientras blanquea a los golpistas y a Bildu ha conseguido crear un marco tóxico que envenena de discordia el clima político sustituyendo el concepto de rivales o adversarios por el de enemigos. Un método clásico del populismo: destruir la institucionalidad democrática hasta convertir el espacio cívico en una palestra de combate donde el simple, mínimo diálogo está prohibido. Va a costar mucho salir, si salimos, de ese escenario divisivo que se mantiene fijo incluso en los momentos más críticos. La única esperanza, y remota, es que se acabe derrumbando bajo el peso de quienes lo han construido.