Está por ver la reacción popular a esta política de restricciones que busca espantar la bancarrota. Pero la airada respuesta de los extremos, desde Le Pen hasta la Francia Insumisa de Mélenchon, augura una fuerte contestación en las calles y la vuelta a la inestabilidad por una eventual moción de censura. Los recortes adelantados por Bayrou son palabras mayores en una UE acostumbrada a la alegría en el gasto, pese a las señales de frenazo en la economía de socios como Alemania. El temor a un Estado insolvente ha llevado al jefe de Gobierno francés a apretarse el cinto con un presupuesto que no crece y a proponer la supresión de hasta 3.000 empleos públicos en un año, tirando del viejo lema liberal de ‘hacer más con menos’ en la Administración. Solo así se entiende el plan de amortización de plazas: se cubrirán con nuevas incorporaciones dos de cada tres jubilaciones.

Las severas medidas de ahorro para contener una deuda disparada a los 3,3 billones amenazan con encoger el gasto en Europa, sumida en la incertidumbre por el pulso arancelario que libra con Trump. Por su proximidad y fuertes vínculos comerciales, parece inevitable la comparación con España a la hora de examinar la capacidad de arrastre de la austeridad francesa. A diferencia del país vecino, la economía española goza de momento de una envidiable salud, aunque conviene encender las alertas. Por eso Bayrou plantea la disyuntiva con dramatismo. O logra un ahorro de 43.800 millones, o Francia se asoma al precipicio. Sea un año en blanco o uno en negro, el primer ministro sigue contra las cuerdas por su debilidad.