Canetti vivió en Fráncfort y en Berlín durante la República de Weimar y fue un espectador privilegiado del ascenso de Hitler al poder, ayudado por la crisis económica y la inflación que creó un gran descontento entre la población. También asistió a la radicalización de la izquierda en Alemania y la represión del espartaquismo, cuyos líderes fueron asesinados.

Los años que van desde 1918 a 1933, la fecha en la que Hitler es nombrado canciller, fueron tiempos de una enorme agitación social. La izquierda y la derecha se enfrentaban en la calle en un clima de huelgas, pobreza y violencia. Aunque la distancia histórica es enorme, hay un cierto paralelismo en la sensación de crisis de la Alemania de Weimar y la situación de hoy en muchos países europeos.

Canetti, Nobel de Literatura en 1981, describió la masa con cuatro rasgos esenciales: se expande para no desaparecer, el individuo se diluye en su interior, el miedo al contacto físico queda en suspenso y siempre apunta a una dirección. No importa la causa ni la ideología, el comportamiento de la masa obedece siempre a las mismas leyes.

No hay racionalidad sino sólo emociones, pero las movilizaciones humanas necesitan ser canalizadas por un líder o una idea fuerza. La persuasión no funciona cuando la masa es sacudida por la energía que la recorre y que lleva a una exaltación colectiva.

Todo esto viene a cuento de la acampada de cientos de personas en Sol para exigir soluciones inmediatas al problema de la vivienda. Sumar, Podemos y otras fuerzas de izquierda proponen la paralización de los desahucios, la prorroga de los alquileres, la limitación de los precios y la penalización de los pisos turísticos. Y también defienden las expropiaciones, siguiendo el modelo de Die Linke en Berlín.